衝撃的な出会い
私はたまーにですが、コーラの試飲会をやっています。といっても会場を借りてとか、参加者を募ってとかではなく、コーラが好きな知り合い同士でささやかにやるものです。先日も当Cola-Fanの代表と上野公園の大噴水広場の近くで行いました。
どれも個性的で美味しいコーラでしたが、その中に一つ、二人ともが「これはすごい」と唸った、衝撃的なコーラがありました。『薬膳醗酵コーラ「覚醒」』です。
『薬膳醗酵コーラ「覚醒」』は、茨城県つくば市に本社を置く「きのか蔵株式会社」さんが立ち上げた、エンターテイメント醱酵ブランド「8cco」から発売されたクラフトコーラです。原材料には醗酵黒じゃばら、醗酵黒梅が使用され、甘さは蜂蜜一本で仕上げられています。
特筆すべき点はその名前の通りの強力な「覚醒感」です。強烈な酸味に甘味やスパイス感が負けておらず、物理的にガツンと覚醒するような衝撃です。強烈で、個性的で、バランス感もよい。そんなコーラには滅多に出会うものではありません。
そのため、これを作られた方々に非常に興味が湧き、今回取材させて頂くことになりました！
【インタビューを行った方】
ツイッターおじさん
8ccoの公式Twitterを運用している中の人。すべてはバズらせる為に、日々奮闘中です！社長インタビューとは一味違う開発裏話や社内事情等も精一杯お伝えできればと考えています。
【Twitter】
https://twitter.com/8ccojack
お忙しい中で取材を快くお引き受け頂いたツイッターおじさん氏に、この場をお借りいたしまして改めてお礼申し上げます。
8ccoについて
――醗酵ブランド「8cco」についてご紹介をお願いいたします。
「8cco（ハッコ）」は醗酵を軸に、枠にとらわれない自由な発想で新しいトレンドを生み出し、心とからだにワクワクとトキメキをお届けすることを目指して立ち上げたブランドです。
8ccoの社長は、茨城県土浦市にある創業334年の「柴沼醤油醸造」の18代目です。醗酵に関する知識や経験は当然ながら豊富にあります。また、元々その醤油蔵元で開発、研究していたスタッフも8ccoチームに加わり、醗酵の魅力を伝えていこうと動き出したというのがきっかけになります。
Twitterでも、無礼講で社長含めた役員陣のことを遠慮なくツイートしています。ワクワクとトキメキを届けられているかは不安ですが、、、笑
――「発酵」ではなく、常用漢字ではない「”醗”酵」を使用している理由は何ですか？
「漢字が難しくて読めません！」なんていう声も耳にしますので、発酵と何が違うかをご説明させていただきます。「醗」という漢字には元々、「酵素が広がっていくこと」という意味があり、『醗酵で健康をジャックする』を掲げている8ccoとしては、こちらの「醗酵」をあえて使用しています。
余談ですが、私はお客様に送るメールで「請求書を醗酵します」と、予測変換で何度も誤字のまま送ってしまっています。それくらい頭の中にもパソコンの中にも、「醗酵」が浸透しています（笑）
――「醗酵」を通して、人々や社会がどうなって欲しいと想っていますか？
「健康＝我慢」ではなく、「健康は、楽しい先にある」「 健康は、美味しい」「健康は、面白い」という考えが世の中に浸透して欲しいと思います。
そういった考えが定着したと感じる一例として、「スポーツ前後に飲んでいる！」とSNSで投稿していただいたことがあります。協賛させていただいているパデル協会さんからは、「新しい×健康×面白い」という共通点があるとおっしゃっていただき、一緒に色々と取り組んでいます。
noteの記事がございますので、よろしければ是非ご覧下さい！
＝8ccoがなぜ全日本パデル選手権に協賛したのか？＝
https://note.com/8ccojack/n/n8b612c603039
薬膳醗酵コーラ「覚醒」 開発までの経緯
――醗酵ブランドの第一弾としての飲料に、コーラを選ばれた点を教えてください。
当社役員はみんなメタボな中年おじさんなんですが（笑）、そんな役員陣から後日談で聞いた話です。「世の中の不健康というイメージがあるものを、醗酵（発酵）という切り口で健康訴求できたら、うちらも毎日飲みたいし、胸張って訴求できるよね～！」と盛り上がり、食品以外の選択肢も含めて何十個もあった選択肢の中から、珍しく全員一致ですぐコーラに決まったようです！
――薬膳醗酵コーラ「覚醒」を開発するにあたり、こだわった点を教えてください。
私は「いいね！」と言ってもらえるツイートをすることにこだわっているのですが、商品は「おいしい！」と言って頂けるものを作ることに尽きます。うま味、酸味、苦み、辛味、甘味のバランスを取ることに特にこだわりました。開発チームをすぐ横で見ていましたが本当に大変そうでした。
――薬膳醗酵コーラ「覚醒」を開発するにあたり、ご苦労された点があれば教えてください。
色々な薬膳スパイス味を加えたことにより、バランスを整えることが凄く大変でした。その時はTwitter運用前だったので、当時のことは発信できていませんが、今思うとそういう開発工程をツイートしていれば、興味をお持ちいただけるファンの方をもっと増やせていたのかな～と、少し後悔しています。。。
例えば辛味を増すために生姜を増量すると、辛味と同時に生姜特有の土の味も一緒に出てきてしまいます。薬膳醗酵コーラ「覚醒」は、それぞれの薬膳スパイスの風味も味わいもバランスよくお楽しみいただける仕上がりになっているかと思います！
薬膳醗酵コーラ「覚醒」について
――「覚醒」と名づけられた理由や想いを教えてください。
当社のコーラは飲んだ瞬間、こころとからだが目覚める、スッキリ・シャッキリする成分を豊富に含んでいるということが覚醒の由来です。原材料のコーラ・ナッツに多少のカフェインは入っていますが、カフェインで覚醒するというよりは、八角や山椒などの薬膳スパイスで覚醒をという想いを込めています。
――薬膳醗酵コーラ「覚醒」には、どのような「醗酵要素」が含まれているのですか？
「醗酵黒じゃばら」と「醗酵黒梅」という２つの醗酵原料が入っています！
醗酵黒じゃばらは特許を取得している製法で、コーラ以外も含めても他社さんの商品に入っていない原材料かと思います。じゃばらに含まれているナリルチンは、近年の研究で抗アレルギー作用が認められていて、花粉の季節にもおすすめです。じゃばらを発酵熟成させることで、ナリルチンの含有量を増やしてパワーアップさせています。
醗酵黒梅は、黒梅の有効成分を余すことなく得られるように、種まで発酵熟成させました。運動後の筋肉の疲れや、デスクワークによる肩こりなどを抑制する働きが期待できます。
Twitterでは毎週木曜日を商品情報配信デーとしており、上記のような醗酵原料の情報も取り上げていますので、良かったら見てみてください。
――甘さをつける材料として、はちみつのみを選ばれた理由があれば教えてください。
当社のコーラは化学調味料、香料、保存料、着色料など不使用（無添加）であるため、砂糖不使用にもこだわりました。体への優しさやテイストにも勿論こだわり、その結果はちみつを使うことになりました。はちみつを使用することで、よりまろやかでコク深くバランスのとれた甘味、酸味に仕上がっています。
そして、裏話なのですが、蜂蜜自体にも非常にこだわっています！。40種類以上あるはちみつの中から、このコーラに一番合うものを厳選しています！
――私も数々のコーラを飲んできましたが、ここまでガツンとくる、力強い味をしたものは滅多にありません。試作や発売後の今、社内外での感想や評判はいかがでしたか？
試飲、試作は30回以上繰り返し、最後も複数から選んで決めました。予約販売中にゲットナビさんに見つけてもらい、クラフトコーラ飲み比べ企画に選んでもらい高評価をいただけたことで、自信が確信に変わりました！
「クラフトコーラ」を飲み比べ! 外国人から高評価を獲得したのは?
「モノ・コト・暮らし」の深掘りレビュー＆ニュース GetNavi web ゲットナビさんの記事より
https://getnavi.jp/cuisine/603490/
お客様の声は、Twitterで緊張感を持って拝見しているのですが、お陰様で有難いつぶやきが多いです！また、飲食店様への導入も凄いスピードで進んでいて、麻布や神楽坂などにお店がある超有名ジンギスカン店の「羊サンライズ」さんなど、我々が驚くようなお店へ次々に導入していただいています。発売から2週間で既に50店舗を超えており、ツイートがおいつかない程です（汗）
――薬膳醗酵コーラ「覚醒」は、どのような人、どのような場面で飲んで欲しいとお考えですか？
「コーラ好きだけど、健康が気になる」という方に特に飲んでいただきたいです。勿論、健康志向な方にもお試しいただきたいです。開発から携わってもらっている、フリーアナウンサー名越涼さんがWWD JAPAN内の連載コラムで取り上げてくれているので、私のつたない説明よりも想いが伝わると思います（笑）！是非、ご一読下さい♪
健康オタクが開発した超絶・発酵ドリンク【爆裂！健康美容マニア道】
最新ファッション＆ビューティ情報 【WWDJAPAN】さんの記事より
https://www.wwdjapan.com/articles/1216913
スパイスが効いており色んなお食事にも合うため、グルメな方にも是非お試しいただきたいです。また、サウナ後のととのいドリンクとして飲んでいる方のお声も耳にします。
コーラやノンアルドリンクに関する考え
――薬膳醗酵コーラ「覚醒」には「コーラ・ナッツ」が含まれていますが、コーラ・ナッツが入ることによってシロップにどのような影響を与えていると思いますか？
コーラ・ナッツには、天然のカフェインが多く含まれていることが知られています。ご存知の通り、カフェインには眠気覚ましや興奮作用があります。たっぷりの薬膳スパイスに、天然のカフェインが加わることによって、より「覚醒感」が強まる好影響を与えています！
――コーラが「コーラ」であるために、重要な要素というのは何だと思われますか？
「コーラを飲んで健康に」という原点回帰を重要というか大切にしたいと考えています。もともと「コーラ」という言葉は、アフリカ原産の植物の名称を指します。そのコーラの実を使って、19世紀にアメリカの薬剤師が滋養強壮ドリンクを作ったことから、黒っぽい飲料のことも「コーラ」と呼ばれるようになりました。
つまり、コーラは元来、不健康な飲み物ではありません。「コーラを飲んで健康になる」というのは、新習慣というより原点回帰に近い感じなのです。
――今のクラフトコーラ業界に関して抱いているイメージをお聞かせください。
去年くらいから、TVで取り上げられるのを見掛けるようになりました。クラフトビールみたいに商品数も増え、更に盛り上がっていくのではとイメージしています。「凄く微力ながらその要因になれたらな～」とも思い、クラフトコーラ愛を日々、ツイートしています♪
薬膳醗酵コーラ「覚醒」の未来について
――薬膳醗酵コーラ「覚醒」は、将来どのように成長して欲しいとお考えですか？
薬膳醗酵コーラ「覚醒」を「〇〇の時に飲みたいよね！」と言われるようにしたいです。その”〇〇”に入る言葉は、例えば「スポーツ後」、「お風呂上り」、「お肉を食べている時」など、どんどん増えていって欲しいと思っています。私としては、薬膳醗酵コーラ「覚醒」と言えば、「あのTwitterがバズっている商品でしょ！」と言われてみたいです。
また、8ccoブランドを展開する、きのか蔵株式会社の親会社である「株式会社柴沼醤油インターナショナル」は、60カ国以上に醤油を中心とした食品の輸出を行っています。そのノウハウや販路を活用しながら、Japanese craft colaとしてクラフトビールや日本酒のように輸出をしていきたいと考えています。
――醗酵という文化は、今後日本でどのようなムーブメントになるとお考えですか？
日本では、塩麹など、醗酵＝健康というイメージはすでに浸透しているかと思います。今後は今回のコーラのように、不健康というイメージもあるものを醗酵という切り口で、飲んで（食べて）健康というムーブメントへと変換されるようになれば嬉しいです！
現在、海外では非常に醗酵に対する捉え方がよく、非常に需要があります。もしかしたら、将来的には逆輸入の醗酵食品が流行るなんていう日が来るかもしれないですね。うちの社長にも頑張ってもらいます！！
――今回は取材にご協力頂き、本当にありがとうございました。
ありがとうございまいた。8ccoも、公式Twitterアカウントも、今後とも宜しくお願いします。
【公式LINK】
＜HP＞
https://kinokagura.com/
＜Instagram＞
https://www.instagram.com/8ccojack/
※プロフィール画像、企業ロゴ、ECサイトの画像、8ccoさんのTwitterに投稿された画像につきましては、許可を頂いて掲載しております。他、特に断りが無い限り、画像はすべて筆者が撮影したものです。